Las prostaglandinas están compuestas por un ácido graso de 20 carbonos con un anillo de 5 carbonos en su estructura. Es modificado por reductasas e isomerasas para dar origen a distintas variantes de prostaglandinas, desde la prostaglandina A (PGA) hasta las prostaglandinas I (PGI). Luego de la sigla PGA o PGI vemos generalmente un número, que no indica otra cosa más que el número de enlaces dobles que tiene esta molécula.
Por ejemplo Prostaglandina E2, es una prostaglandina del grupo E con 2 enlaces doble. Y si recordamos, el ácido araquidónico del que deriva, tiene en su estructura 4 enlaces dobles. Sin embargo, estos 2 enlaces adicionales de su estructura original se pierden cuando se forma el anillo de 5 carbonos que mencionamos antes.
Las prostaciclinas y los tromboxanos
Dijimos que a partir del ácido araquidónico se generan prostaglandinas, pues bien, una de ellas es la prostaglandina H2. A partir de esta, se van a generar otros compuestos algunos de los cuales ya los mencionamos antes (otros tipos de prostaglandinas). Pero también se generan prostaciclinas y tromboxanos. Las prostaciclinas surgen a partir de la PGH2 gracias a la acción de la prostaciclina sintasa mientras que los tromboxanos surgen de PGH2 a partir de la tromboxano sintasa.
Por otro lado, los leucotrienos son productos directos del ácido araquidónico modificado por lipoxigenasas. Su nombre se debe a que en su estructura tienen 3 enlaces dobles (“-trienos”) y fueron descubiertos en el accionar de leucocitos. De allí la primera parte de su nombre “Leuco” y toma parte en la función inmunológica del sistema.
Estos 4 productos derivados del ácido araquidónico en conjunto: prostaglandinas, prostaciclinas, tromboxanos y leucotrienos son llamados eicosanoides. Cuerpos moleculares con 20 carbonos. La acción de estas hormonas en las diferentes células pueden ser muy dispares, de hecho las prostaglandinas suelen estar relacionadas con procesos inflamatorios entre varios otros, por esa razón se utiliza la aspirina u otros AINES que actúan inhibiendo la enzima que genera PGH2.
