Los motivos ITAM (abreviado del inglés, immunoreceptor tyrosine-based activation motif) son secuencias de cuatro aminoácidos presentes en las colas intracelulares de ciertas proteínas que sirven de receptores dentro del sistema inmune. De esta manera, algunos receptores como el TCR (receptor de Linfocitos T) posee secuencias ITAM que al ser activadas desencadenan una reacción intracelular a base de fosforilaciones consecutivas (algo parecido a lo que sucede con los receptores de insulina). Para este fin se reclutan cinasas.
Estructura
Los motivos están formados por una tirosina separada de isoleucina o leucina por otros dos aminoácidos cualquiera. Además esta secuencia descrita se encuentra separada de otra igual por 12 aminoáciods cualquiera. Es decir, la conformación quedaría de la siguiente manera:
YxxL/IxxxxxxxxxxxxYxxL/I
Donde Y significa un aminoácido de tirosina, X un aminoácido cualquiera, L/I un aminoácido de Leucina ó Isoleucina (I).
Diferencia con ITIM:
La diferencia entre ITAM e ITIM radica en la función, pues mientras los primeros se encargan de la activación (de allí deriva su A), los segundos se encargan de la inactivación (de allí deriva su I en ITIM).
¿Dónde se encuentran?
Se pueden encontrar en las cadenas ζ del CD3, en el TCR, en el BCR, también en receptores Fc.
